Il 4D aggiunge il tempo al modello: ogni oggetto o gruppo di oggetti è collegato a un'attività del cronoprogramma, così la costruzione si simula come una sequenza visibile e si confronta l'avanzamento previsto con quello reale. Il 5D aggiunge i costi: le quantità degli oggetti alimentano il computo, l'approvvigionamento e la contabilità, e l'avanzamento fisico diventa avanzamento economico.
Il valore non è nell'animazione, ma nella coerenza: la stessa quantità serve al preventivo, all'ordine e al SAL, e la stessa data serve al capocantiere e alla direzione lavori.